Historia, Cultura y Tradiciones Populares Españolas

Catalina de Erauso  nació en San Sebastián en 1592. A temprana edad fue internada en un monasterio del que su tía era priora, y donde pasó su juventud hasta que tras una disputa con otra monja decidió escapar y tras deambular por distintos pueblos españoles vestida de hombre por temor a que la reconocieran (se especula con la supuesta fealdad de Catalina y su poco apreciable feminidad), decidió embarcar desde Sanlúcar de Barrameda hacia América.

Tras recorrer diferentes lugares americanos se alistó al servicio del rey (siempre disimulando su condición de mujer)  y tras un corto periodo se reconoció su tremenda valía y destreza en el combate, lo que con el tiempo le permitió alcanzar el rango de Alférez.

Típico del ejército español eran los constantes enfrentamiento entre soldados, lo que provocó que Catalina de Erauso tras un enfrentamiento con un compañero tuviera que pedir clemencia al Obispo Agustín de Carvajal desvelándole su verdadera identidad, que posteriormente fue certificada por varias matronas que además aseguraron que era virgen.

Gracias a su extraordinario arrojo, el Obispo le tendió su mano evitando que Catalina fuese castigada por ejercer una falsa identidad. Tiempo después regresó a España donde fue recibida por Felipe IV que sorprendido gratamente por la historia de la Donostiarra, le mantuvo su nivel de Alférez y le concedió una importante gratificación por los servicios prestados a las corona en las Américas. Incluso el Papa Urbano VIII la recibió en Roma, permitiéndole de forma excepcional, mantener su atuendo de hombre.

Tras varios años regresó a América donde falleció en Méjico en 1650.

Existe una supuesta autobiografía que aún se conserva con el nombre de “El memorial de los méritos y servicios del alférez Erauso”.

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