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El levantamiento de piedras y los levantadores (arrijasotzaile) está enraizado en la época prehistórica. Antiguamente, los seres humanos solían tener que transportar enormes piedras a rastras para la construcción de dólmenes. Más tarde, al igual que los aizkolaris que trabajaban en el bosque competían entre ellos cortando troncos a modo de pasatiempo, los canteros medían sus fuerzas levantando piedras.A pesar de que el levantamiento de piedras esté muy arraigado entre nosotros, las primeras noticias históricas referentes a dicha actividad de las que disponemos son de finales del siglo anterior. Hay algunas excepciones, puesto que los datos recogidos por los historiadores en los archivos indican que los desafíos y competiciones con piedras eran muy normales durante el siglo XVI, y, al parecer, incluso mucho antes.Las primeras alusiones a este deporte popular se refieren a un levantador de piedras nacido en 1886, llamado Arteondo.Este levantador es el primero que llevó las piedras a una plaza. Con él se establecieron las medidas y pesos de las piedras. Hoy en día es bien difícil que surjan nuevos levantadores de piedras. A diferencia de otra época, muy pocos jóvenes se inician en el levantamiento de piedras, antes el público era muy numeroso en las plaza pero poco a poco este público se va reduciendo y cada vez el que acude es más mayor. Se utilizan dos clases de piedras para el levantamiento: las irregulares y las talladas con antelación (regulares). Hay dos modalidades: piedras grandes y pequeñas. Dentro cada modalidad existen distintos tamaños.Debido a la forma, las piedras que más dificultad presentan a los deportistas son las irregulares.La más conocida dentro de las irregulares, es la llamada"Albizuriaundi" de Amézqueta, de 170 kilos. Al no disponer de asas, los deportistas suelen tener que hacer verdaderos esfuerzos para sujetar la piedra.Pero hay otras, como "Pipia" de Azpeitia (191 kilos), la Piedra de Igueldo (139 kilos) o "Arrautz" de Aia (154 kilos).En lo que respecta a las piedras regulares, las hay de distintas formas: cilíndricas, cúbicas, rectangulares y esféricas.Cualquiera que sea su forma, todas son de granito. Las más estimadas son las llamadas "Piedras negras". De todos modos, en los últimos años también se emplean las piedras de plomo. Los más grandes levantadores de piedras de la actualidad son Iñaki Perurena y Mieltxo Saralegi. - Perurena nació en Leiza en 1956. Mide 182 centímetros y pesa 119 kilos. Este levantador de piedras navarro ha destacado en la modalidad de piedras grandes, batiendo marcas una y otra vez. Fue el primero en levantar la piedra de 300 kilos, y ha incorporado la de 267 kilos con un solo brazo. Con ambas manos, su marca está en 320 kilos. Hoy, además de ofrecer exhibiciones, hace las veces de actor en ETB.El hijo mayor de Perurena ha cogido el testigo de su padre. Tiene 15 años y pesa algo más de 100 kilos. Mide 190 centímetros. Con ambas manos ha levantado 170 kilos, y 130 con una sola. Dicen los expertos que, de seguir así, batirá todas las marcas de su padre.
- También Saralegi es de Leiza (Navarra). Nació en 1968. Mide 182 centímetros y pesa 132 kilos. En la actualidad es entrenador deportivo en el polideportivo Jolaskide de Pamplona. Su entrenador es Jose Luis Tobías.
El trayecto deportivo de Saralegi no es nada despreciable. A los 12 años alzó la piedra de 80 kilos. Un año más tarde, la de 100. A partir de entonces no ha hecho más que mejorar. Tiene su récord establecido en 327 kilos Estracto de un artículo de Ainhoa Irazu , http://www.euskonews.com/0045zbk/gaia4507es.html
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